關于塑料回收處理的真相

我們大多數人都認為，回收我們的塑料廢料是邁向環保的一步，但這離事實還遠。

雖然這會讓您感覺自己像環保方面的英雄，但您仔細存放在回收箱中的大多數塑料都不會回收。僅在2018年，全球就生產了超過3.59億噸新塑料。不到10％被回收了。

高達91％的塑料未被回收

僅在六十年前才開始的塑料大規模生產已經加速，達到了83億噸。其中大部分是一次性產品，最終變成垃圾。

在已生產的83億噸中，有63億噸是塑料廢物。大多數一次性塑料（包括水瓶）都不會回收。環境保護署（EPA）指出，最終只有7％的塑料被回收。此外，美國環保署（EPA）計算出，塑料可能使用我們全球碳預算的15％，其排放量超過德國或英國。

絕大多數（79％）堆積在垃圾填埋場中，將被焚燒，從而增加排放量和空氣污染。在自然環境中，大量的垃圾最終會隨著垃圾的堆積而脫落。最終，其中大部分最終在我們的海洋中游泳。

如果目前的趨勢繼續下去，到2050年，垃圾填埋場將有120億噸塑料。這是不可思議的數量。

隨著我們的海洋，河流和溪流越來越多地被塑料污染，人們不難理解為什么對塑料的關注正在成為一種日益嚴重的全球現象。

歐盟委員會副主席弗朗斯·蒂默曼斯（Frans Timmermans）最近對“一次性塑料生產進行了宣戰，這種塑料需要五秒鐘才能生產，使用了五分鐘，然后又需要500年才能分解?！?/span>

以這種速度，塑料瓶，酸奶罐和一次性杯子將成為我們這個時代的主要考古文物。

回收塑料的現實

關于可以回收哪些塑料，可以回收多少次以及可以重復使用什么的真相始于普遍存在但經常被誤解的回收標志。

塑料瓶或容器底部的這些追逐箭頭已成為對象可回收性的代名詞–加劇了人們對回收塑料的誤解。實際上，標記上的小數字（從1到7）表示制造產品所用的樹脂，而不是具有回收能力。識別碼如下：

七分之二只能回收。令人震驚的是，回收商很少接受這兩種材料（聚丙烯，＃5和PET，＃1）。

塑料分類和加工的困難

回收是指可以回收再用于其他目的的材料的提取。例如，超過90％的金屬最終被回收利用。這是因為金屬非常容易從其他材料和彼此回收。它們具有非常不同的密度，不同的電和磁性能，甚至不同的顏色。這使得人或機器很容易將這些金屬彼此分離或與其他材料分離。

塑料是另外一回事。由于查找和分類不同種類的系統非常復雜，因此大多數垃圾被焚化或填埋。塑料在非常窄的范圍內具有重疊的密度。有超過50種不同類型的塑料，這使其比其他可回收材料更難以分類和重新加工。

更復雜的是，許多塑料包裝包含不止一種聚合物類型。這使得回收變得更加困難。例如，瓶子和食物托盤無法一起回收，因為它們在不同的溫度下會融化。有問題的塑料還包括在許多超市出售的黑色塑料食品托盤。它們的顏色使它們在回收中心的分揀機中不可見。在英國，像特易購（Tesco），塞恩斯伯里（Sainsbury's），阿斯達（Asda）和懷特羅斯（Waitrose）等連鎖超市承諾在未來幾年內用可回收材料代替黑色塑料。盡管他們的承諾成為了頭條新聞，但到目前為止，他們實際減少的塑料量仍然微不足道。 

塑料回收也要在地方一級進行管理，而不是從國家一級的法規中受益。 每個地區決定回收的內容取決于其可用資源。例如，在英國的大曼徹斯特，他們沒有可用于在不同類型之間進行分類的技術，因此，唯一可回收利用的塑料是塑料瓶。 

回收塑料的經濟學

從非?；镜沫h境角度來看，所有材料都值得回收，因為這減少了對能源密集型采礦和原始材料冶煉的需求。

這對某些材料（尤其是鋁）具有巨大的影響，但是即使回收玻璃也可以節省能源，因此減少了溫室氣體的排放。回收還可以提供可靠的，非進口的稀缺資源，例如，作為觸摸屏和其他高科技設備至關重要的稀土金屬。

但是，當我們考慮經濟學時，答案變得越來越復雜。塑料推動了石油需求的增長，并且仍然是石油公司利潤的很大一部分。隨著石油價格的波動，塑料的價格也隨之波動。當這些市場蕭條時，原始塑料的購買要比再生塑料便宜得多。

此外，與可以永久回收的金屬或玻璃不同，許多塑料產品在每次加工時都會降解，從而使它們的價值逐漸降低。英國最大的廢物處理局的一部分，大曼徹斯特的回收利用表示，它專注于塑料瓶，因為生產新產品的制造商對它們的需求很大，而對諸如酸奶罐，人造黃油桶和塑料托盤等塑料的需求卻很少。

此外，從理論上講，塑料袋，聚苯乙烯包裝和咖啡杯之類的材料可以回收，但是出于后勤和經濟方面的考慮，只有大量使用干凈的材料時，才可以進行回收。不幸的是，消費后的生活垃圾不是這種情況，因此對于大多數回收工廠而言，收集這些材料進行回收是不切實際的。如果將它們收集起來，將它們與一般垃圾分開所需要的額外努力和費用意味著它們通常會在填埋場中大量溢出。

今年早些時候，據透露，由于地方議會越來越多地將一切扔到焚化爐中以節省資金，回收率已經下降了英國地方政府的一半。

從垃圾填埋場到海洋

沒有可出售的有利可圖的市場，對于許多回收公司而言，加工塑料根本不符合成本效益，因此許多公司虧本出售給其他國家。

2011年，塑料垃圾是美國對中國的主要出口商品。2016年，全球向中國出口了713萬噸塑料。在過去的25年中，總共有大約45％的全球塑料廢物在中國結束。 

在像印度這樣的國家中，垃圾收集器將垃圾分類，以找到最有價值的物品-較厚的塑料和金屬。其余垃圾被填埋或焚化，給社區造成健康危機。當地的水道就像傳送帶一樣，將塑料直接運送到海中。

每年有八百萬公噸的塑料進入海洋。由于垃圾填埋場管理不善，中國，印度尼西亞，菲律賓，泰國和越南等國家貢獻了60％的海洋塑料。

全世界的努力

2018年1月1日，中國最終禁止進口塑料廢物，涉及24種可回收利用的廢物和固體廢物。環保人士稱該禁令是全球綠色努力的一大勝利。環保人士說，這不僅將清理中國，還將迫使其他國家更好地管理自己的垃圾。

自那時以來，歐盟推出了塑料戰略，旨在到2030年使所有包裝可重復使用或可回收他們也有針對性的塑料瓶而言，要求他們90％到2025年在2020年10月1日的是可回收的， 這是在英國非法買賣塑料吸管。這些行動顯示了朝著正確方向前進的希望，但是，這并不能成為塑料消費變化的可行來源。  

從長遠來看，回收利用是解決我們已經造成的浪費之災的一種方法，但是對于未來來說卻不是可行的解決方案。必須從根本上解決問題。從個人消費者的選擇到滿足公司對一次性塑料的需求，我們必須承擔通過可持續實踐減少廢物產生的責任。 

從自然資源開發出來的可生物降解的新材料市場的出現正逐漸將重點從石油基塑料轉移到其他方面。 雖然一些聲稱可堆肥或可生物降解的塑料產品被證明對環境沒有好處，但我們必須保持樂觀，認為在不久的將來會有更多可持續性的選擇。 

接近2020年末，我們希望我們的消費和廢物模式正在發生范式轉變。自2015年對英國一次性塑料袋銷售實行收費以來，其銷售量下降了95％以上。將可重復使用的杯子帶到咖啡館或特百惠到您當地的外賣店已經成為我們許多人的第二天性。這證明我們可以在個人層面上加速變革，并且我們珍視我們的星球比純粹的便利更為重要。